Points de vue historiques
Il y a plus de 500 ans, Léonard de Vinci affirmait : « Le pied est un chef-d’œuvre d’ingénierie et une œuvre d’art. » Cette affirmation contraste fortement avec le point de vue dominant actuel (largement promu par les fabricants de chaussures, de semelles et d’orthèses, ainsi que par de nombreux professionnels de la santé), selon lequel le pied est mal conçu et nécessite un soutien et/ou un amorti artificiels pour fonctionner correctement.
La théorie du « pied mal conçu » est apparue pour la première fois au milieu des années 1800, accompagnée de « NORMES » de fonction du pied telles que définies par les praticiens de l’époque. Ces hypothèses sont restées pratiquement inchangées au fil des ans, étayées par une montagne de livres blancs et d’articles de revues. En 2000, une étude publiée dans le Journal of the American Podiatric Medical Association a remis en question la fiabilité de ces articles, notant que seulement 1 % des 322 articles examinés présentaient des informations cohérentes, réputées et fondées sur des preuves scientifiques. Les auteurs ont conclu que la majorité de ces articles publiés se concentraient sur la génération, plutôt que sur la mise à l’épreuve, d’hypothèses.
La structure du pied et sa fonction biomécanique ont été couramment présentées dans les revues médicales, les études et les publications grand public comme étant de mauvaise conception et de mauvaise fonction, et donc sujettes aux blessures. Une autre affirmation courante est que la plupart des dysfonctionnements du pied et des pathologies qui en résultent sont héréditaires. Ces deux mythes ont été perpétués au sein de la communauté médicale simplement par leur exposition répétée dans ces médias, et ce, malgré le fait qu’il existe très peu d’études scientifiques pour étayer ces hypothèses. En fait, une abondance de recherches démontre le contraire.
Il existe un débat considérable sur ce qui constitue une fonction normale du pied et sur la façon dont les « NORMES » sont déterminées. Il est important de noter que les NORMES actuellement acceptées, telles que définies dans la plupart des ouvrages médicaux, ont été élaborées à partir d’études sur la fonction du pied et la démarche, menées principalement sur des échantillons de populations ayant porté des chaussures dès l’enfance. Pour la plupart, ces NORMES ont été l’un des « outils » utilisés pour identifier les causes de diverses pathologies et ont traditionnellement constitué la base des options de traitement associées. En outre, elles ont joué un rôle essentiel dans le développement des conceptions de chaussures et des dispositifs orthopédiques.
Il est important de noter que les NORMES dérivées d’études sur des populations majoritairement non chaussées montrent des tendances radicalement différentes en ce qui concerne la fonction du pied. La différence entre les NORMES dérivées de populations chaussées et non chaussées est similaire à la comparaison de la fonction et de l’amplitude de mouvement entre :
- un membre qui a été immobilisé par une attelle ou un plâtre pendant plusieurs années, et
- un membre qui a bénéficié d’un mouvement sans entrave pendant la même période.
Il est évident, même pour un profane, que le membre chroniquement limité serait plus faible et présenterait une raideur articulaire avec une amplitude de mouvement limitée. De plus, le membre limité serait incapable d’accomplir bon nombre des tâches qui seraient facilement gérées par un membre sans entrave.
Par conséquent, les NORMES concernant la fonction du pied, sur lesquelles est basée l’efficacité de la pratique thérapeutique standard, sont elles-mêmes biaisées. En conséquence, la précision et l’applicabilité d’une majorité de recherches actuelles sur les soins des pieds sont discutables.
Par exemple, la plupart des manuels, revues et études se réfèrent aux termes « pronation » et « supination » pour décrire les NORMES de la fonction du pied.
La phase de mise en charge ou de soutien du mouvement du pied est le plus souvent décrite comme consistant en une pronation en début de soutien, associée à un abaissement de l’arche longitudinale médiale, suivie d’une supination progressive, associée à une élévation de l’arche. Le pied a été décrit comme se comportant un peu comme une plaque tordue, en ce sens que l’arche s’élève ou s’abaisse en fonction des contre-mouvements des segments arrière-pied et avant-pied. Selon Hunt, et al., « … ces NORMES communément définies sont largement spéculatives, car elles sont basées sur l’application d’expériences statiques ou d’observations non quantifiées. De plus, elles ont été appliquées au mouvement des segments et des os du pied, bien qu’aucune donnée n’existe encore pour fournir une description du mouvement inter-osseux typique pendant la marche. »
Ce ne sont pas des informations nouvelles. De nombreuses études étayent les conclusions susmentionnées.
«… le comportement induit par la sensation associée à l’interaction physique de la surface plantaire avec le sol (chez les non chaussés), ou avec la chaussure et la surface sous-jacente (chez les chaussés), est considéré comme sans importance pour la thèse traditionnelle. Cette omission est stupéfiante car logiquement, la surface plantaire, étant une couche très sensible, produirait des sensations significatives dans les deux états, et il est de notoriété publique qu’une sensation cutanée plantaire nocive peut facilement induire un comportement d’évitement… » Robbins SE, Hanna AM, Gouw GJ. Overload Protection: Avoidance Response to Heavy Plantar Surface Loading. Medicine and Science in Sports and Exercise 20(1): p. 85, février 1988.
« Le marcheur pieds nus reçoit un flux continu d’informations sur le sol et sur sa relation avec celui-ci, tandis qu’un pied chaussé dort dans un environnement immuable. Les sensations qui ne sont pas écoutées se dégradent et s’atrophient. » Platte B. San Francisco Chronicle Interview avec le Dr P.W. Brand. Medical Research. www.unshod.org/pfbc/pfmedresearch.html : 1976
« … l’arche se développe pendant la première décennie de la vie… … les chaussures augmentent la fréquence des pieds plats (des études menées en Inde suggèrent que les chaussures causent réellement les pieds plats)… » Dr James G. Wright, professeur adjoint, Département de chirurgie, Faculté de l’Université de Toronto. The Hospital for Sick Children. Symposium sur le pied et la cheville co-parrainé par l’Association canadienne d’orthopédie et le Département de chirurgie, Division d’orthopédie de l’Université de Toronto, tenu à l’Hôpital Sunnybrook, avril 1996
« La conclusion inéluctable est que le port de chaussures est finalement responsable des blessures à la cheville. » Robbins SE, Waked E, Rappel R. Taping Improves Proprioception Before and After Exercise in Young Men. British Journal of Sports Medicine 29(4): p. 242, 1995
« … le traitement actuel des affections du pied est limité… » Dr Roger A. Mann, professeur clinicien associé, Département de chirurgie, Université de Californie à San Francisco. Symposium sur le pied et la cheville co-parrainé par l’Association canadienne d’orthopédie et le Département de chirurgie, Division d’orthopédie, Université de Toronto, tenu à l’Hôpital Sunnybrook, avril 1996
« Les matériaux absorbant les chocs dans la chaussure ne sont pas nécessaires si la fonction de l’articulation sous-talienne est normale. » Tiberio D. The Effect of Excessive Subtalar Joint Pronation on Patello-femoral Mechanics: A Theoretical Model. Journal of Orthopedic & Sports Physical Therapy 9(4): p. 160, 1987.
« … l’utilisation constante d’inserts orthopédiques (absorbant les chocs) n’a pas empêché la douleur des membres inférieurs chez des soldats en bonne santé en formation de base… » Sherman RA, Karstetter KW, May H, Woerman AL. Prevention of Lower Limb Pain in Soldiers Using Shock-Absorbing Orthotic Inserts. Journal of the American Podiatric Medical Association, Volume 86, No. 3, March 1996
« Nous devrions disposer d’un ensemble clair de preuves que les orthèses fonctionnent réellement. Malheureusement, ce n’est pas le cas. » Hamill J, Derrick TR. Orthoses: Foot/Custom: The Mechanics of Foot Orthoses for Runners. Biomechanics: Février 1996
« … les résultats d’une étude nationale prospective randomisée de deux ans sur le traitement de la douleur au talon. L’étude a révélé que des inserts de chaussures bon marché prêts à l’emploi étaient plus efficaces que des supports de voûte plantaire personnalisés en plastique dans le traitement initial de la douleur au talon (fasciite plantaire). » Glenn Pfeffer, M.D., San Francisco, président du groupe d’étude de l’AOFAS sur la douleur au talon, American Orthopedic Foot and Ankle Society (AOFAS) 1996
« Aucune méthode de mesure du point neutre de l’articulation sous-talienne n’a été prouvée précise et reproductible par différents examinateurs. » Miller M, McGuire J. Literature Reveals No Consensus on Subtalar Neutral. Biomechanics: p. 63, août 2000
« … le développement d’une orthèse prophylactique serait d’un grand bénéfice dans la prévention et le traitement des troubles du pied. » Dr Roger A. Mann, professeur clinique associé, Département de chirurgie, Université de Californie à San Francisco. Symposium sur le pied et la cheville co-parrainé par l’Association canadienne d’orthopédie et le Département de chirurgie, Division d’orthopédie, Université de Toronto, tenu à l’Hôpital Sunnybrook, avril 1996
« Les changements expérimentaux de raccourcissement de l’arche médiale et de redistribution de la charge vers les orteils ne peuvent s’expliquer que par une activation de cette musculature normalement inactive associée à une activité de mise en charge pieds nus accrue. Les données démontrent clairement que le pied normalement chaussé est capable de réhabiliter la musculature du pied. » Robbins SE, Gouw JG, Hanna AM. Running Related Injury Prevention Through Innate Impact-Moderating Behaviour. Medicine and Science in Sports and Exercise 21(2): p. 1390, 1987 (American College of Sports Medicine).
